La vacunación contra el SARS-CoV-2 en niños y adolescentes
El programa de vacunación de Argentina contra el SARS-CoV-2 se ha desarrollado en base a una estrategia escalonada, priorizando grupos de acuerdo al riesgo por edad, enfermedad de base o exposición a COVID-19. En el marco de esta campaña se incorporaron los mayores de 18 años sin comorbilidades, posteriormente los adolescentes de 12 a 17 años y la población pediátrica de 3 a 11 años.
En función de disminuir la transmisión de nuevas variantes es fundamental completar los esquemas de vacunación en estos grupos. La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) ha jerarquizado siempre la importancia de las vacunas en la población pediátrica y ha trabajado de manera constante en la mejora del calendario de vacunación del país y en su cumplimiento. Las vacunas son un derecho.
La Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) es el organismo regulatorio nacional responsable de la autorización y recomendaciones de uso de las vacunas existentes.
Las vacunas contra la COVID-19 han demostrado ser seguras y eficaces.
Las razones por las cuales deben ser administradas en niños y adolescentes son las siguientes:
1. Carga de enfermedad
El riesgo existe La población pediátrica representa 8,8% del total de los casos confirmados desde el inicio de la pandemia en Argentina. Cabe destacar que, desde el mes de agosto de 2020 a la fecha se observa una tendencia creciente de esta enfermedad en niños y adolescentes, tanto que actualmente 1 de cada 4 casos confirmados ocurre en menores de 18 años.
Por otra parte, si bien es poco frecuente, esta enfermedad puede manifestarse en niños y adolescentes como cuadros respiratorios moderados o graves, así como una nueva entidad denominada SIM-C (síndrome inflamatorio multisistémico temporalmente relacionado a COVID-19), dos a seis semanas después de haber padecido la infección por SARS-CoV-2.
Otro aspecto a considerar son las secuelas a largo plazo que pueden desarrollar hasta 10-15% de los niños y adolescentes que han padecido COVID-19, según publicaciones internacionales. Este “COVID prolongado” fue mejor caracterizado en adultos y se desconoce aún su impacto en la población pediátrica.
2. Características de la transmisibilidad y oportunidad de integración a actividades
Si bien la carga de enfermedad en la niñez es menor a la de los adultos, también pueden infectarse y transmitir el virus a otras personas. En el contexto de las adecuadas coberturas de vacunación contra la COVID-19 en adultos, los niños y adolescentes aparecen como el grupo susceptible de contraer la infección teniendo en cuenta las múltiples interacciones sociales. La protección activa con vacunas seguras y eficaces permitirá también, proteger a los niños ante la emergencia de nuevas variantes, Delta o Gamma entre otras, que se están propagando más fácilmente en la población pediátrica, que al momento no está completamente vacunada. Resulta entonces lógico considerar la vacunación pediátrica como una herramienta necesaria en el corto plazo para afianzar otros beneficios secundarios claramente relacionados, tales como:
• proteger a las familias,
• facilitar una presencialidad escolar más segura,
• permitir otras actividades deportivas, lúdicas y sociales de los niños y,
• disminuir la ansiedad y preocupación de los padres.
3. Inmunidad colectiva
Todas las vacunas contra la COVID-19 en uso en Argentina contienen virus inactivados o material genético viral, por lo que no tienen la capacidad de inducir inmunidad a nivel de las mucosas, como ocurre con otras que poseen virus atenuados. Es por ello fundamental alcanzar a nivel poblacional una alta cobertura de vacunación que construya una barrera epidemiológica que dificulte la trasmisión del SARS-CoV-2.
Es necesario vacunar a los niños y adolescentes para alcanzar dicha cobertura, y de esta forma protegerlos y lograr la inmunidad colectiva.
4. Vacunas disponibles
En relación con la vacunación:
• Todas las vacunas contra SARS-Cov-2 usadas en Argentina han sido aprobadas o autorizadas por la ANMAT.
• Las vacunas aplicadas en Argentina contra la COVID-19 son seguras y efectivas.
• En Argentina, en agosto de 2021 comenzó la vacunación de niños y adolescentes entre 12 a 17 años con comorbilidades, luego se continuó vacunando al mismo grupo etario sin comorbilidades con vacunas de RNA mensajero (Spikevax de Moderna y Comirnaty de Pfizer) y en octubre de 2021 se inició la vacunación en niños de 3 a 11 años con vacuna Sinopharm.
• Los niños deberán recibir esquemas completos de vacunación (dos dosis con el intervalo correspondiente al esquema de cada tipo de vacuna). Es decir que aquellos que han recibido su primera dosis deben completar su esquema y aquellos que aún no han comenzado la serie de vacunación, sería fundamental que lo hagan.
• Es necesario mantener una cuidadosa vigilancia de la seguridad y eficacia de las vacunas que están en uso en niños y adolescentes (Sinopharm, Comirnaty de Pfizer y Spikevax de Moderna).
• Se debe seguir avanzando con la vacunación de adolescentes con enfermedades crónicas, así como con adolescentes sanos.
• La vacunación pediátrica debería seguir avanzando programadamente en niños de menor edad priorizando siempre a los niños con enfermedades crónicas. Conclusiones La vacunación contra el SARS-CoV-2 en niños y adolescentes es una estrategia que comenzó a aplicarse en diversos países, siendo una herramienta que no sólo beneficia a quienes la reciben, sino que contribuye a lograr protección comunitaria. La vacuna demostró ser segura y efectiva en estos grupos, en particular la vacuna Sinopharm utiliza una plataforma conocida (virus inactivado), similar a otras vacunas del Calendario Nacional de Inmunizaciones. La vacunación contribuye a disminuir las poco frecuentes pero posibles formas graves de la enfermedad y la mortalidad por COVID-19 en este grupo, así como el número de personas susceptibles, y de esta forma evitar contagios y favorecer la presencialidad escolar y actividades sociales, culturales y deportivas necesarias para el normal desarrollo de los niños y adolescentes.
Puede consultar el documento completo de la Sociedad Argentina de Pediatría haciendo clic aquí.
Fuente: REC
